Les animaux de compagnie, tout comme les humains, ont besoin de nutriments essentiels pour rester en bonne santé. Parmi ces nutriments, les vitamines jouent un rôle capital dans le bon fonctionnement de leur organisme. Mais faut-il pour autant se précipiter sur les compléments ? À quel moment les donner ? Comment choisir les bons ? Cet article vous guide pour bien utiliser les suppléments vitaminiques chez votre animal, sans risquer d’en faire trop… ou pas assez.

Pourquoi les vitamines sont-elles essentielles chez les animaux ?

Les vitamines animaux interviennent dans de nombreuses fonctions vitales :

• Renforcement du système immunitaire
• Croissance et développement osseux
• Santé de la peau et du pelage
• Fonctionnement cellulaire optimal

Par exemple, la vitamine A est essentielle à la vision et à la peau, la vitamine D régule le calcium, et les vitamines du groupe B influencent l’énergie et le système nerveux.

Même si la majorité des besoins vitaminiques peuvent être couverts par une alimentation équilibrée, certains cas peuvent nécessiter des compléments.

Quand donner des suppléments vitaminiques à votre animal ?

En cas de carence avérée

Les carences en vitamines peuvent survenir pour diverses raisons : alimentation déséquilibrée, maladies chroniques, âge avancé, troubles digestifs… Voici quelques signes qui doivent alerter :

• Fatigue inhabituelle
• Perte de poils excessive
• Pelage terne
• Perte d’appétit
• Problèmes de croissance chez les jeunes animaux

Dans ces cas, une analyse vétérinaire est indispensable pour identifier précisément les carences.

Pendant certaines périodes de la vie

Certains moments de la vie de votre animal peuvent justifier l’ajout de suppléments vitaminiques :

La croissance (chiots, chatons, jeunes NAC)

Les jeunes animaux ont des besoins accrus en vitamines A, D, E, B12, nécessaires à leur bon développement.

La gestation ou lactation

Les femelles gestantes ou allaitantes ont besoin d’un apport renforcé en vitamines pour soutenir leur organisme et celui de leurs petits.

Les animaux âgés

Le vieillissement peut entraîner une moins bonne assimilation des nutriments. Des compléments adaptés peuvent aider à maintenir leur énergie et leur confort articulaire.

Comment bien choisir les suppléments vitaminiques ?

Toujours demander l’avis d’un vétérinaire

Ne donnez jamais de vitamines à l’aveugle. Un excès peut être aussi néfaste qu’une carence. Certaines vitamines sont liposolubles (A, D, E, K) et s’accumulent dans l’organisme, ce qui peut provoquer une toxicité.

Un vétérinaire pourra :

• Évaluer les besoins de votre animal
• Recommander un produit de qualité
• Adapter la posologie à sa taille, son espèce et son état de santé

Choisir des produits adaptés à l’espèce

Un supplément pour chien ne convient pas forcément à un chat. Et inversement. Chaque espèce a des besoins spécifiques. Pour les NAC (lapins, cochons d’Inde, furets, etc.), encore plus de vigilance est requise.

Vérifier la qualité et la composition

Privilégiez les marques reconnues et les produits contenant :

• Des vitamines sous forme assimilable
• Pas d’additifs inutiles ou nocifs
• Une bonne traçabilité des ingrédients

Comment administrer correctement les vitamines à votre animal ?

Respecter les doses recommandées

Suivez scrupuleusement les recommandations vétérinaires ou du fabricant. Les surdosages peuvent entraîner :

• Troubles digestifs
• Fatigue
• Problèmes hépatiques ou rénaux

Il vaut mieux être précis que généreux.

Adapter la forme du supplément à l’animal

Les suppléments sont disponibles sous différentes formes :

• Comprimés ou gélules
• Pâtes appétentes
• Liquides à verser dans l’eau ou la nourriture
• Poudres à mélanger aux croquettes

Choisissez la forme la plus facile à administrer selon le comportement de votre animal.

Astuces pour faciliter la prise

Masquer dans la nourriture

Certains compléments peuvent être mélangés à une pâtée ou glissés dans une friandise.

Opter pour des compléments appétents

Les produits goût viande ou poisson sont souvent mieux acceptés, surtout chez les chats.

Créer une routine

Donner les vitamines à heure fixe chaque jour permet d’instaurer un réflexe chez votre animal, un peu comme une récompense.

Quels sont les risques des vitamines mal dosées ?

Les dangers de l’automédication

Beaucoup de propriétaires pensent bien faire en donnant des vitamines à leur animal « juste au cas où ». Mauvaise idée !

Un excès de vitamine D, par exemple, peut entraîner une calcification des organes internes.

L’automédication sans besoin réel ni suivi vétérinaire peut provoquer plus de mal que de bien.

L’interaction avec d’autres traitements

Certains compléments peuvent interagir avec des médicaments prescrits par le vétérinaire. C’est pourquoi toute prise de vitamines doit être signalée lors d’une consultation.

Existe-t-il des alternatives naturelles aux compléments vitaminiques ?

Une alimentation de qualité, première source de vitamines

Avant de penser aux compléments, posez-vous la question :
Mon animal mange-t-il équilibré ?

• Croquettes de qualité premium
• Nourriture fraîche et variée (pour ceux nourris maison)
• Apport suffisant en protéines, fibres, minéraux et oligo-éléments

Les superaliments adaptés aux animaux

Certains aliments naturels peuvent booster l’apport en vitamines, à condition d’être adaptés :

• Levure de bière (riche en vitamines B)
• Huile de poisson (source de vitamine D et oméga-3)
• Spiruline (riche en fer, vitamine B12, protéines)

⚠️ Tous les aliments humains ne sont pas bons pour les animaux. Certains peuvent être toxiques.